('周墨行礼，“尚书令大人心力憔悴，是心衰之兆，微臣施加艾灸，再佐以服用人参，已经延缓尚书令病情，只不过寿数如何，还要看天命。”
谢鸢垂下眼眸。
香炉里烧着旃檀香，谢鸢双手紧握，眉目凝起。
今年秋季，谢鸢勤勉上朝，提前将很多政务都处理了，她特地空出一个月时间，说要去冬猎，实则想要北上长安去参加谢崚的及笄礼。
经过一年练习，她的易容术更加精湛，她相信自己骗得了慕容徽一次，那肯定能骗他第二次。
何况及笄礼时间短促，慕容徽定然不会发现。
她为谢崚打造了岫玉簪，想要亲手交到她的手中。
从她八岁到十五岁，谢鸢几乎没有陪伴过她，所以她更加急迫地想要经历她的成年礼。
一切都安排好了。
可是，这个节骨眼上，谢芸忽然在朝堂上倒下，昏厥不醒。
楚国的尚书令、扬州刺史忽然间就病了，卧床不起。
在燕国的辅政三臣中，谢渲是她的师傅，教她诗书礼仪，亦父亦兄，王伦是她亲自招降的流民军统帅，为她南征北战，出生入死，这一文一武两人各自对她有着说不清道不明的情愫，至今尚未成婚。
然而，谢鸢最信任的，却是通过家族荫蔽步步高升的谢芸。
谢芸留守扬州，她就可以肆无忌惮地将后背交给他，去任何地方。
谢芸倒下了，她就需要戒备起来，楚国随时都有可能发生动乱。
周墨说，谢芸是操劳过度，心脉衰退，周墨也不能确定，他是否能熬过这个冬天。
天命，就是要听天由命。
谢鸢道：“你回谢府去守着，照看好他。”
周墨抬手：“诺。”
周墨走后，谢鸢终究是不放心，亲自去了一趟谢府。
谢夫人带着几个孩子，在厅堂
外抹眼泪。
“夫君的身体向来很好，今年冬天不知怎么的，突然间就倒了下去，大夫说要听天由命，妾身不懂医术，做不了什么，只能日夜修道拜佛，求夫君能够好转。”
她的手腕上挂着佛珠，话罢，她勉强挤出了一个微笑：“妾身失态，让陛下见笑了。”
谢鸢扫了一眼几个孩子，谢芸三子二女，老二三四五都在，唯独谢灵则不在。
“灵则去哪了？”
谢夫人说道：“廷尉府事务繁多，灵则还在忙。”
谢灵则已经入仕为官，以谢家权势，谢灵则完全可以进尚书府，获得个不错的官职，谢芸却偏偏让他去了廷尉。
从虞朝开始，廷尉改制度，活多钱少还没权，各部有什么吃力不讨好事情，都甩给廷尉处理，像块板砖，哪里需要搬哪里，京中贵族曾言：“狗都不去廷尉！”
当时谢芸是这样说道：“灵则性子刚直，善恶过于分明，若彼生于太平盛世，大抵能成直臣，服侍陛下左右，成为锦上添花的点缀。可如今世道，缺的是荒年谷而非丰年玉，他还需要慢慢地磨，否则，就算他成为高官，今后也会被折碎。”
谢芸是了解自己儿子的，为他谋算甚远，廷尉掌宫禁内外与世家相关的刑狱，扯上世家，那么问题会变得非常复杂，用来打磨谢灵则正好。
有他给谢灵则撑腰，谢灵则也不害怕得罪人。
可他似乎没有料想到，他的身子会衰败得这么快。
谢鸢穿过中房，去看望病人。
谢芸躺在床上，盯着谢鸢头上的霜白，声音沙哑道：“陛下，外面的雪很大吗？”
谢鸢拍了拍发上的雪，“是呀，雪很大，瑞雪兆丰年，明年必然大丰。”
谢芸道：“真奇怪，明明才病了没几天，却好似很久没有见过雪了，陛下，请恕微臣难以起身向陛下行礼。”
谢鸢却笑了，“朕当然不会怪你，好好养病。”
“你要快些好起来。”
她说道：“灵则那孩子，现在都还在外面奔波，要不请朕给他批几天假，让他回来，廷尉终究是太苦，等你病好之后，朕将他送去尚书台。”
谢芸却摇头，“陛下，微臣心里有数，他今日火候不够，若是借着谢家权势上去，只怕会德不配位，贻笑大方，再熬个几年，今后能走到哪一步，还得看他的修行。”
“到那时，还得劳烦陛下替微臣盯着他。”
谢鸢说道：“你快些将身体养好，你这个父亲，比朕这个君主要管用。”
谢芸笑了，“若是身体能养好再好不过，但命数非人力能更改，微臣想趁现在还有力气，向陛下求一个承诺。”
谢鸢没有直面回应，而是说道：“若是有朝一日，朕出了意外，你会怎么做？”
谢芸不暇思索：“迎回公主，竭力辅佐。”
他和谢鸢之间的感情，早已经超过了君臣，如果谢鸢出意外，他就算是拼了这条命，也要稳住朝局，将这天下交给她的孩子，并且在今后余生，照顾好她的遗孤。