月醒河央作者:中秋
第13节
几乎是一夜之间，原本沉浸在节日气氛里的城市，便被这个可怕的消息笼罩在一片黑暗的浓稠阴云之下。
燃烧的香料，加入了医官专门调配的帮助图萨西塔养神凝气的草药，区别于以往妖娆浓烈的薰香，这种药香显得很淡雅。
靠在椅上，图萨西塔的脸色还是略显苍白，锐利的眸子却依旧如昔，凛冽而清澈的令人胆寒。默默看着驻立殿内的大臣半晌，她安静地转动着手上的戒指，移开视线，笑笑。“消息该怎么传，就让它怎么传，你们能堵住埃及人的嘴，难道还能堵住那些使节的嘴吗？难道你们没有看见，这两天从底比斯的上空飞出去的信鸦信鹰，都快把太阳挡住了。”
她的话音刚落，大臣们立刻压低了头颅，偷偷动了动喉头，无人接话。
“王，应该将那晚所有的奴隶交给提哈审问，他一定能让他们交待得清清楚楚。”有人提议，跟着几个官员附和赞同。
扬眉，停下转动戒指的动作。“还嫌闹得不够吗？”目光扫过那个提议的大臣，在他畏惧缩起肩膀的时候，开口。“各国使节没有离开底比斯之前，不许提审任何一个犯人，也别在让我听见你们成天吵嚷着调查。”
“是。”短暂的犹豫，巴哈里率先应声，众人跟在他的身后齐刷刷地躬身。
忽尔，人群里有人出声。“王，按时间算巴比伦王子和他的军队，应该还有一个月就抵达西奈了，您觉得应该派哪位大臣在西奈迎接耶布安王子呢？”
斜倚着软椅，在听见这句话时，她伸向杯子的手，微微一顿，继而指尖扣住杯沿拿起。门边一个向屋里张望的身影闯入眼角余光，图萨西塔佯装没有看见，敛眼，盯着手中来回晃动的金杯，沉默。
乌纳斯转头向提问的大臣看去，那是杜塞隆，巴哈里的心腹。他笑了起来，对着杜塞隆说道：“杜塞隆大人，我看这个迎接的任务，不如就交给大人您吧。巴比伦使节来底比斯时，也是您一直陪同左右，您比我们其他人更了解巴比伦人的情况。”
没想到乌纳斯会提议自己，杜塞隆猛地一愣，他朝巴哈里投去一瞥，眼里带着征询的意味。“这……能胜任此事的大臣有很多，乌纳斯大人说笑了。”
犹如没有听见两人一来一去的对话，眼帘低垂的图萨西塔兀自晃着酒杯，没有喝，似乎也没有开口的打算。
“大人何必谦虚呢。”乌纳斯笑眯眯地开腔，很难从那张英俊迷人的笑容中辨出什么是真诚，什么是虚伪。
王座上的年轻王者始终保持着一言不发的安静状态，杜塞隆露出尴尬的笑容，图萨西塔的沉默无疑就像一条鞭子，带着明眼人都能瞧出来的羞辱，悄无声息地抽打在杜塞隆的身上。
巴哈里没有吱声，也没有接下杜塞隆不断投来的焦急目光，他毕恭毕敬地低着头，谨小慎微地站在人群最前面。
杜塞隆有些按捺不住的抬头，梗在喉咙的话刚要出声，蓦地，他看见图萨西塔朝着大门的方向，微微一笑。“进来。”
疑惑地皱眉，他随即转头朝门看去，其他大臣也随之回头。
放下杯子，图萨西塔起身缓缓地踱下石阶。
所有人朝两侧让出道路，对着步履悠然的图萨西塔俯身行礼，眼睛同时不约而同又朝门旁扫去。
躲在门外的夏月白，原本只想来看一看情况，被这么一喊，只得硬着头皮走进屋。
那天她趁着图萨西塔睡着溜走，直到今天她们还没见过面，不知出于什么原因，图萨西塔这两天一直住在南苑。可能是为了方便身体还未康复的她随时处理公务，不过这也是夏月白自己的猜想。
说实话，那夜的每一个画面都清晰地印在夏月白的脑中，结结实实地霸占了她的全部思绪，为了忘掉它们，她只能不停的找事做。
即便这样，图萨西塔隐藏于平静的表现下深渊般错综的浅笑，仍然牢牢抓着夏月白的心，赶不走，亦挥不去。
经过那样的一夜，她其实很怕单独和图萨西塔相处，看见这满满一屋子的人，她反而觉得轻松不少，至少不用面对两人独处时尴尬又别扭的古怪气氛。
“怎么跑来这里了？”迎着她走去，她笑得灿烂，令周遭那些目光闪过一些诧异。
“来、来看看你，身体好些了吗？”她亦笑起，不太自然的笑容。
“你要天天来，我会好的更快些。”她说，不带任何掩饰的暧昧口吻，伸出手拉起夏月白，众目睽睽下牵着她的手朝王座走去。
刹那间，红了脸。低着头，轻咬嘴唇，希望那些人没有看见自己莫名羞怯地像个小媳妇的表情。
“都下去吧。”图萨西塔轻轻一句，觉得掌心里的手略微一震。
身后响起大臣们行礼退下的动静，似退潮般的脚步声，片刻，耳畔里除了寂静，只有自己粗重的喘息声。
来到王座前图萨西塔刚准备坐下，却不料手中那只过于骨瘦的手猛然抽离，速度很快。
望着空掉的手心，牵了牵嘴角。“既然来了，就说吧。”
一瞬间，被人看透内心的慌乱与难堪，反倒令夏月白准备了大半天的措辞，一时间不知要怎么说出来。
局促，站在那把简单却不失精致的王座旁，离那骄傲女王潜着明了一切的淡然笑容，很近。
图萨西塔也不着急，她向侧一歪，斜靠进空间足够宽敞的椅中，懒洋洋地看着夏月白。
她知道夏月白已在门外偷偷地徘徊了很久，足有一个沙漏时。
看着她一会儿藏到门后，一会儿又探出头，用那双藏着举棋不定的犹豫目光，像只警惕的小动物般偷偷摸摸地注视着自己。
这是一种十分有趣的感觉。
她的来意，图萨西塔心知肚明。事实上，她一直在等着她开口。
夏月白很关心佩妮，这个来自异世界的女孩从没有将侍女看成奴隶，图萨西塔曾多次见过夏月白与侍女不分主仆地戏嘻笑闹，尤其与佩妮的关系更为亲近。
“图萨西塔……”
“嗯？”
“你……打算怎么处置佩妮？”
“私藏毒｜药进宫，死罪。妄图行刺我，同样是死罪。她的处置，是死上加死。”说完，抬眸，不动声色地望向夏月白漆黑的眸底。
夏月白深吸一口气，她不是不明白面对这样的谈判，自己无论是资格还是筹码都显得太低。然而，亲口听着图萨西塔平静到冷漠的话，她仍然避免不了感到一种无依无靠的胆怯。
夏月白退后一步，转身走到窗边，抬手扶着雪花石雕琢的窗框，借由灼热的石头温暖着自己逐渐冰凉的心。“佩妮是被逼的，那些人以她的家人作为要挟，逼迫她给你下毒。她如果真想毒杀你，也不会冒死将事情告诉我，她夹在亲情与忠诚之间，你要她怎么办？”窗外苍翠浓郁的庭院，被眼底升腾的雾气揉乱，一片模糊的绿色颤抖在黑色眸底。
望着窗边被骄阳包围的瘦弱背影，那道即将被亮灼刺目的光芒吞噬的影子，单薄的近乎透明。被风吹动的几缕黑发扬在白裙边……黑与白的折射，犹如她极力想要压抑的悲伤一样，同样的显而易见。
图萨西塔站起身。
身后传来轻轻地脚步声，她知道她过来了，在整座大殿只剩下她和她的时候。
站在夏月白的身后，看着她的发丝掠过自己的手臂，柔软的牵绊，一如自己不知不觉间，从目光到心都被她牵动着。
“转过来。”
深吸气，连带着逼退眼底的泪，缓缓地转身，抬眸。
望着夏月白，望着她那略带局促的眼睛，清澈的眼中仍然漾着涟漪，干净，不带丝毫杂质，很美的脆弱。
两人离得很近，一抬手就能将她禁锢在双臂控制的范围，危险的距离，而这个陷落在悲伤中的女孩似乎毫无意识。“你期望我怎么做，月白？”
“我认为她罪不至死，她……”
抬手按上窗框，将她无声地圈在自己双手搭出的狭小空间。“这不是你该担心的事。”
脸色蓦地一红，眼底一闪而过的倔强和受伤。
她的目光告诉她，她被伤到了。手臂一拢，将夏月白拥入怀中，然后听见自己的声音，竟然有丝虚弱的沙哑。“陪我一晚，我就放了她。”
夏月白不知道自己是怎么从那座宫殿里出来的，她只知道在推开图萨西塔的同时，她朝那张平静的脸上狠狠扇了一巴掌，为了她那句自负的混账话。
“陪我一晚，我就放了她。”
她把她当成什么，闲来无事逗弄打发时间的宠物吗？还是她眼中低贱如蝼蚁的奴隶？
抹不断的泪，断在飞奔的脚边……
★★★★★★★★★
“我只进去一会儿，很快就出来。”夏月白已经站在牢房外恳求了侍卫将近半个小时，可是他们仍然手持长矛，挡在她的前面。
急得想哭，咬了咬苍白的唇，她继续哀求。“我会很小心的，不会有人发现你们放我进去，拜托了，让我进去看一看佩妮，行不行？”
年轻侍卫对望一眼，脸上闪过一丝犹豫。
瞧出他们的动摇，夏月白抓住时机，带着哭腔可怜兮兮的开口。“就进去十分钟……很短很短的时间，我就去看她一眼，不会给你们添麻烦。”
其中一个侍卫出声，眉头紧皱。“夏小姐，不是我们不让您进去，王有令任何人不能见犯人，我们”
闭了闭眼，疲惫。“如果她怪罪下来，我一个人顶着，绝对不会连累你们。”
“夏小姐，您真想见犯人，就去求王吧，不要为难我们了。”他们也不想挡在她的面前，只是谁都没胆子违抗法老令，就算得罪了这个受宠的侍寝，他们也不敢放她进去。
“让她进去。”
一道熟悉的声音插进来，来自身后。音调不高，却有让夏月白蓦然感激涕零的感觉。
“乌纳斯大人，这……”侍卫仍有担心，瞄向两人。
乌纳斯摆手，眼底闪过一丝不悦。“王那里我会去讲，让开。”
侍卫无奈，朝两侧退去。
“谢谢。”回头朝他道谢。
笑，抬手，示意夏月白跟着自己一同进去。
两人一前一后进入地牢，低矮的甬道闷热潮湿，时临夏季最热的时间，这里简直就是一座能够闷死人的蒸笼，浑浊的空气里弥漫着浓重到令人作呕的腥臭味，蒸腾在狭小空间里的高温又将这些气味送到每一个角落。
“月白，这里。”乌纳斯停下来，指着左侧的牢房。
踩着湿滑粘腻的地面，急步上前隔着栅栏朝牢房里一阵张望，身后火把摇动的火光是透过木栅栏照进牢房的唯一亮光，阴暗里仅有的一丝光线。
“佩妮！”颤抖着，小声呼喊。
缩在牢房一角的佩妮猛然一惊，惊诧地看着栅栏外的夏月白，起身跌跌撞撞地冲到栅栏边。“小姐，你怎么在这里？这里不是你应该来的地方，快回去！快回去！”
见到佩妮，悬了几天的心总算落下，可是看着她被汗水浸湿的发丝粘在脏兮兮的脸边，充满血丝的眼睛流露着惊慌担忧地看着自己。蓦地，夏月白极轻地哽咽开来。
“佩妮，他们打你了吗？”
“没有，小姐。你瞧我好好的，没有受伤。”似乎怕她不相信，佩妮伸出双臂给她看。
从栅栏的间隔把手伸进去，握着佩妮的手，夏月白点了点，凄然一笑。“我会想办法救你出去，你在忍耐几天，我一定会救你。”
拼命摇头，她就知道以夏月白的个性，必然会为了自己向图萨西塔求情。这几天，她最担心的就是这件事。反手握上夏月白颤抖冰冷的手，紧紧地攥住，仔细叮嘱道：“我下毒刺杀王，已是必死无疑的死罪，佩妮甘愿受死，不会狡辩。小姐，你千万不要为了我去求王，那样会连累你。如果小姐真想帮我，就帮我找到家人，不管他们现在是生是死，只要有个消息，我也就放心了。”
“我会去找，你放心，只要有他们的消息，我就告诉你。”抹了抹泪，不敢告诉佩妮，她已经去求过那个看着冷漠实际也的确冷血无情的女王。只不过，她不仅没有给佩妮带来自由，反而给了图萨西塔将她的自尊狠狠踩在脚下的机会。
“月白，该走了。”乌纳斯轻声提醒，虽然不想打断她们，但是逗留太久总会有风险。
怔，夏月白隔着栅栏小声说：“佩妮，无论如何不要放弃，我会想办法，相信我。”
哭得快要讲不出话，佩妮在心里暗暗感谢众神的引领，她才能遇上了夏月白这么善良的人。不但不嫌弃她只是一个低贱的奴隶，在这种大家都恨不得与她撇清关系的危难时刻，夏月白却毅然挺身而出的保护她。“小姐，自己多加小心。”
松开手，退了一步，望着牢里孤单单的佩妮，夏月白狠下心转身，走了两步又依依不舍地回过头，见佩妮朝她挥挥手，忍住眼眶中来势汹汹的泪水，她匆匆迈步，跟着乌纳斯一同离开了地牢。
作者有话要说：腊八节呢。。。
☆、第三十章
乌纳斯重新部署了地牢的侍卫，身着黑甲的战士分成几个小队，脚步整齐地走向自己的岗位，看着人数足足增加了一倍的牢房大门，夏月白的眉头紧紧地蹙起。
“月白，快回去吧，以后别来这里了。”安排好一切，他走向站在石柱边神色黯然的夏月白，轻声劝她离开。
“他们也是阿努比斯军团的战士吗？”自从图萨西塔遇袭以来，宫殿的每个角落都能看见这些黑甲战士。
“是的，现在王宫的安全都由阿努比斯军团来负责。”这支由埃及法老亲自指挥的精锐部队，由作战实力强悍的步兵和行动迅猛的骑兵组成，拥有了三十万人的庞大军队，在人数上更是远远超过了其他军团。
牢房黑洞洞的大门，就像一只张着大口的野兽，咆哮着无声却能直抵人心的怒吼，令阳光都不敢靠近分毫。移开眼，道：“乌纳斯，能不能求你一件事？”
“你说。”
“帮我找到佩妮的家人。”要在人海人山的底比斯找出被劫持的人质，这无疑于大海捞针般的困难，除了图萨西塔以外，大概只有乌纳斯能帮助她。然而，她再也不想向那个漠视生命的女人求助。
朝长廊投去目光，迈步，听见夏月白跟上来。“为什么不去求王？只要王一声令下，一天内就会有他们的消息。”
院中无比璀璨的骄阳落入眼底，阳光明媚依旧，黑眸阴郁依旧。“我不想求她。”
侧目，促狭的笑。“怎么，被王责备了？”
如果真是责备就好了，任何责备的话，都会比那句侮辱的话强一万倍。“你到底要不要帮我？”
“我可以试一试，不过……”眼中的笑，不着痕迹地褪去，隐隐浮现着一层踌躇。“你不要抱太大希望。”
点头，她知道希望渺茫。“我明白。”
“不，你不明白，月白。我指的希望，不是能否找到他们，而是……”他叹息，看向夏月白。“是找到活人，还是死人。”
怔，嘴唇抖了抖，莫名地恐慌袭来，就在乌纳斯平静地说出这样的话后。“你、你什么意思？”
重重一声叹息，他望着蜿蜒幽深的长廊，墙上栩栩如生的壁画闪耀着与夏日庭院相似的艳丽色彩。乌纳斯的声音却有些沉冷，如同他此刻的眼睛。“他们能活下来的几率很小，既然刺杀失败了，人质就失去了意义，他们不会冒险留下活口，所以……”他停下话，因为夏月白的脸色已经惨白一片，乌纳斯调开目光，又是一声叹息。
呼吸颤抖在唇角，花了好大力气，她才找到自己零乱的声音。“乌纳斯，不管佩妮家人是生是死，求你一定找到他们。即使他们真的已经……已经不在了，也要给佩妮一个交待。”
点头，应下。
虽然已经接近叛军核心层一年了，可那些人仍然防范着他。这一次的毒杀行动，他只得到一些皮毛的信息，错过了阻止事件发生的最佳时机。以至于，害了那晚在太阳殿当值的所有侍女奴隶，还有被迫下毒的佩妮。
垂在身侧的拳头，紧握着他满含胸腔的怒气，如果在弄不到那份置关重要的名单，不仅会连累更多无辜的人，恐怕连图萨西塔也要面对即将来临的足以颠覆王权的惊涛骇浪。
“乌纳斯，这些奴隶什么时候能放出来？”
被夏月白一问，拉回了神思，他摇了摇头。“这个还不能确定。照现在的情况看，王并没有打算将他们放出来。”
“难道就这样一直关着她们？”一线愠怒，黑眸分外明亮。
迎面走来一队巡逻的侍卫，他们停下脚步朝乌纳斯和夏月白行礼，两人同时禁声。
待这队侍卫走远，乌纳斯突然注视着夏月白，良久不语。
被他看的莫名其妙，夏月白不自然地开腔，问道：“你看什么？”
挑眉，英俊的脸上挂着温和迷人的笑容。“王是不是欺负你了？”
一愣，随即尴尬地隐藏起自己的不安，从他身旁经过朝前走去，脚步匆匆。“没有。”
一目了然的笑，看来是自己猜对了。“月白，别生王的气，她已经在尽量拖延保住那些奴隶的性命。所以，不管王对你做了什么，或者说了什么，都不要怪她了。”
图萨西塔果断绝决的乖舛个性，素来让人即敬又畏……不退缩，不服输，不手软，狂沙洪涛般吞噬一切的雷霆手段，令她坐稳了那把只属于埃及法老的纯金王座，放眼埃及熙熙攘攘的热闹朝堂，她的决断，无人敢疑。
然而，这一次以使节过多为借口，她将刺杀的调查强压下来，不给审，不给查。这样拖泥带水的行为，让很多人都疑惑不解。
乌纳斯心里明白，这位女王一反常态的行为，只是为了一个人……侧目，看着夏月白铁青的脸色，他无可奈何的摇头，苦笑。
“月白，那天你在门外应该已经听见了，大臣纷纷提议将那些奴隶交给提哈审讯，是王坚决反对。你见识过提哈的手段，想一想奴隶们落在他的手里，还有几个人能活着走出刑司。”
瞬间脸色惨白，眸底闪过胆战心惊的黑色回忆，抬手抓上手臂，指尖细细摸索着皮肤，隐约还能摸到被提哈刑讯时留下的疤痕，浅浅的粉红色痕迹，深深如火烙在心底，一辈子也挥不去的噩梦。
见她沉默不语，只是来回摸着手臂，仿佛那里有什么东西似的。“王为了保住那些奴隶的性命，已经尽力压制着大臣们吵嚷地调查之声。王能这样做，都是因为……”
抬眸，对上他欲言又止的古怪笑容，皱眉。忽尔，很烦这个长得英俊而且聪明的男人，被他一双穿透阳光落在脸上的目光盯得皮肤发紧，夏月白扭过头，一声不吭。
自顾自地开口，忽略了夏月白不想继续这个话题的抵触神色。“月白，换一个立场，如果你是王，你会怎么做……会放着给自己下毒的叛徒不杀吗？会放着真相不查不问吗？会放任大臣在你的背后私下揣度吗？会将自己的威信置于风口浪尖吗？”
心被猛猛地撞了一下，很重的力道，来自那个被自己一直刻意忽略的地方。
“我听王说你稀释了毒｜药的浓度，即便这样，药性还是给王的身体造成了伤害。医官弄的那些清毒的汤药，腥苦难喝，我闻着都想吐。王一日五次，需要一个月连续服用那个鬼东西。”看着图萨西塔揪着眉头，喝完那团浓稠的绿色液体，光是那个刺鼻的味道，已经让一旁的他阵阵作呕。“月白，我不知道王做了什么或者说了什么让你生气，把那些都忘了吧，不要放在心里了。”
轻轻地抽吸，呼吸里钻进一股幽幽的莲香，隐约还有一丝尼罗河上空沾染的水气，她的眼底，亦弥漫着一片浅浅的雾光。
“谢谢，乌纳斯。”
笑着摇头，望着身旁那双微闪着零碎波光的漆黑色眼睛，乌纳斯沉默地陪着她并肩朝前走去。
★★★★★★★★★
“这几天感觉怎么样？”精通医术的阿尔尼斯自从图萨西塔苏醒后，每天两次来南苑探望。
劝他不要来，他却固执地完全不听。“好多了，明天不用来了。天气炎热，你跑来跑去，没等我好，你自己先倒下了。”
不以为意地轻笑，话峰一转。“他们已经大胆到进宫行刺，你还准备一直等下去吗？”
肘下垫着软柔的金色枕头，单手握拳撑着额际，侧目，望着窗外径自摇来晃去的树杈，低道：“名单还没到手，我若先动手，胜败难料。眼下马里埃和克蒙特的军队全部都在边境，虽然有阿努比斯军团在我手上，难保军队里没有他们的人。”
“还有霍克提莫斯的第二军团，除了分布在上下游的军队，他还有二万人在底比斯，你忘记了？”
“霍克提莫斯……”轻吟，沉在眸底的阳光，被什么一扫而散，晨烟般消弥于深棕色的眸底，瞬间。
图萨西塔眼底溢出的一片灿金，令阿尔尼斯微微察觉到异样。“王，你不信他？”
望向眉头轻蹙的阿尔尼斯，那张充满病容却不减俊美的脸，隐约有一丝忧虑，朝他浅浅一笑。“你信他就行。”
“我……”眼神悄悄一闪，偏开脸，不语。
这个看似超凡脱俗的大神官哥哥，捆在心底的那个结，伴随着他多年的不断挣扎，已经越勒越紧了。“我一直都怀疑他们勾结了利比亚或者巴比伦，通过这次行刺才知道，一直在外围给予他们支持的居然是赫梯人。蒙巴萨那个混蛋，放着好好的安纳托利亚高原不满足，又开始惦记我脚下这块沙漠了。”