溪水淙淙，在山间浅流着，不时冲击着溪水中的石头而发出轻快的声响；曦宁蹲身掬起水浅饮了一口，冰凉的溪水滋润了她干燥的唇舌，顿时让她感到通身舒畅。掬饮了好些溪水，她才放下背在身后一个轻小的包袱，就这么坐在溪岸边的大石上。
擅自离开豫亲王府已有好一段时日，这段时间全花在旅途上；她徒步行来，自然也徒步行去。有时，一天行的路程多了，人就容易变得倦困。而此时，她的确是倦了。
水流声平静而抚人心绪，她深吸了一口带着浓浓水气的山间轻雾，仰首望着从高耸山谷间透过这层薄雾穿透而来的淡淡光线。虽然水气浓重而清冷，但曦宁还是默默地坐着；她将脚缩起用双臂抱着，下颔就靠在膝头上，两只眼睛直直望向那清澈的水流发呆。身子虽乏了，但脑中却无法停止扰人的思绪，有时她盼望能借由疲惫的身子来忘却心头的沉重，但全是徒劳，此刻她的心思又绕回到那繁华的世界去
那一回她因失神而戳伤手指时，祈烨出现了；她本是想他而失了神，但在见到他之后，那沉静的心海忽地翻起波涛，爆发而出的是一种难忍的、心灵上的闷疼。他的温柔反而伤了她，她不愿他用那双抱过其他女子的手触碰她，她不知这是怎样的心情，但本能的，她就是想推拒他。
他恼了，离去了，再也不出现了。
“我听说了一些传闻，是额驸院里的嬷嬷们偷偷告诉我的，原来若兰格格失踪了！这可是天大的秘闻呐！额驸这次又奉旨前往西北，但据说真的目的是要寻回若兰格格，否则咱们西北边防好好儿的，何必再派额驸前去？”伴随着溪流声，香儿的声音忽地在曦宁脑际响起。
是这样的吗？所以祈烨才没再出现在书斋？
是的，当时她的确是下了决心要离去，但每每动念，心口就又是一阵苦疼；留也疼、去也疼，她真不知该如何跳脱这层煎熬。可香儿的话让她坚定起来——她一定要走。
她，为了想念而追寻祈烨，来到这全然陌生的世界，但现在祈烨所寻找的却不是她，而是那个同他“相伴一生”的女子。虽然她曾说过，不论祈烨怎么待她，她都不离开他身旁但那原来是未尝尽所有的情滋味才说得出口的话；现在，她不是这么个想法了。
再次独行在这陌生的山林间，同是一个人的旅程，却是两样的心情。
就这么静静的，山间只有些微的虫吟忽近忽远地低鸣着，伴着水声有如催人入眠的轻音；曦宁真的倦了，身困心也乏，随着那些恼人的心思，她竟有些幽忽，就这么靠在膝头上瞌睡起来。
可这份宁静并没维持多久，忽然，由远而近，传来阵阵马蹄声，在曦宁由半梦半醒间意识到时，这些驾着马的人已急驰到了溪旁。
“快！这儿有干净的溪水！”其中一人最先驰到溪旁，他跃下马向接着而来的人喊。
几匹快骑奔驰到溪畔，高坐马上的人个个神色仓皇，完全没留意到溪旁还有一个女子。那几个人勒住马缰后就跳下马来，等待后头较慢的两匹马；在后头的两匹马，其中一匹坐了两个人，而另一匹则缓跟在侧。
终于，那落后的两骑也到了溪旁。
“快将皇上扶下马来！”一群候着的人在那坐着两个人的马到了后立刻围了上去。“轻些”其中几个人一齐伸手接着一个面色苍白、身子摇晃的男人。
曦宁在这一群吵杂的人打散了溪谷间的宁静时，就拎了包袱准备离去，但那后来的两匹马让她止住了脚步。她有些不可置信地望着另一匹只坐了一个人的马；那高坐马上的男人背对着她，可那身影竟是出奇地熟悉。不会是
坐在那匹毛色赤亮马上的男人勒住缰绳后就一跃下马，他排开众人直向他一直护卫着的那匹马走去。“将皇上扶下来。”他伸起手接下了面色苍白的男人。
一听见那沉稳冷静的低沉嗓音，曦宁整个人全震住了。竟然真是他！
祈烨接住了身中蛇毒的皇上，举步就向溪畔走来。当他将皇上平放在地时，抬眼就见到远处一抹素白的身影，而她正睁着惊讶的大眸注视着他。
是她！？祈烨一瞬间以为自己看走了眼，但就在四目交会后那抹身影转了身就跑，立刻隐入树丛中。
“别让那女子跑了！”他指着曦宁消失的方向对左右的人令道。
一群人顺着祈烨手指的方向望去，就见一抹白影隐没在树丛中，这才发现溪畔竟还有其他人。立刻有人追了上去，一会儿功夫，曦宁就被人给捉了起来。
她没叫喊，只是惶恐地挣扎着，但又如何挣得过这些个彪形大汉？
当曦宁被架过来时，祈烨就眯起眼一路望着她。真是她！她如何会来到这地方？
就这么，曦宁被拽至祈烨眼前，望着他蹲在那他们称作“皇上”的人的身侧。
“大将军，人抓到了，要怎么处置？”其中一名大汉拽着曦宁的手臂，当她是个奸细。
祈烨望着她，见她眼中充满着慌张及无措。
曦宁晓得自己根本无法由这些个大汉手中走脱，于是咬嚼住下唇、微颦了眉地望着眼神冷然的祈烨。她真觉得十分莫名其妙，怎么她花了大段日子走了这样多的路，竟还遇上这个她想逃离的人？而这样的相遇也的确让她觉得无措。
“你怎么会在这地方？”祈烨瞥了一眼她身后的包袱冷着声问，想起她说过要“离开”的话，可想不到她竟真做到了！
祈烨的话倒教一群将士吃惊。怎么这荒山野岭的地方会有大将军认识的人？这令他们一齐看向曦宁，而那拽着她的人手劲也自动放轻了——原来着急着没细看，现在才发现她真是一个难见的美丽女子，仿佛就是出没在这灵秀之地的仙子般。
曦宁没答话，只把与祈烨交会的眼光移了开，看往那淙淙的溪流。
她这种倔强沉静不答话的性子他是见识过了，但此刻却也不是同她发脾气的时候，眼下还是皇上中毒的事重要。
“你，”他向抓着曦宁的人道。“看着她，别教她给跑了。”眼光再一转，望向旁边的人继续道：“快打点干净的溪水给皇上冲冲伤口！”
“喳！”
祈烨撕开皇上脚上的布，露出一截腿来，那上头印了两个齿痕，四周全肿胀黑紫起来。见了这伤，祈烨不禁深深皱起眉头。想不到那蛇这样毒。
“将军，水”有人汲了水来，但一见到皇上脚上的伤立刻慌了起来。“天、天哪！圣上他”他慌乱极了。怎么就是他们几个人呢？若皇上在这儿归了西，别说他们这些个伴驾的人九族不保，就连大将军恐怕也是在劫难逃！
“怎么办才好？”一群人全慌了。偏偏又是在这前不着村、后不着店的山野间！
西北土蕃的残羽全让祈烨一举歼灭，皇上一时兴起前来西北探视军情，顺道也想在回京途中游憩游憩；于是乎，几个亲信连同一些将士就在回京时行程放缓、伴驾野游一番。
怎晓得途经山林时皇上游兴大发，不骑马，偏要徒步走一走，就这么在草丛茂密处遭到蛇吻！随行的人没半个懂医理，眼下皇上的面色已由苍白转为青紫，看是十分严重了
曦宁看着这一群面色惊慌的人，再看向祈烨，他一向沉静的面容此时也显出凝重的神色。是因为那个躺在地上的人吗？她眼睛飘向那人衣物被撕开处，只见伤处越形肿大发黑。
“可以让我试试吗？”在一群无措的人中间，曦宁轻轻开口，声音细小而柔婉。
这小小的声音引得众人注意，所有人全回望被人架着的曦宁。
“你懂医理？”眼见这女子出落得似水般柔美，脸庞还含着一层轻轻的稚气；但这样的女孩真能懂得医理？
曦宁听不明白“医理”两字的意思，只淡淡地道：“我能治那个伤。”
众人哗然；有人欣喜，也有人反对让一个年纪轻轻的姑娘医治皇上。
祈烨没发一言，只冷瞧着众人你一言我一语的争论，之后他再望向引发众人争辩的源头——曦宁，她平和的眼眸此刻已不见先前的张惶，反透着一股沉静的自信。
“你来试试。”祈烨稳着的声音响起，打断了众人的争执。不知为何，他总觉得曦宁绝对可以救得回皇上。
“将军！？”不少人发出惊呼，不敢相信大将军会做此决定。这，可是皇上的命，玩笑不得哪！
曦宁挣开已不是很用力箝制她的一双臂膀，缓缓向躺在溪旁的人行来。她蹲下身察看伤势，在这当儿，她感受到祈烨火炽眼神的注视，这使她有些气息不稳。但为了救人性命，曦宁还是尽力稳住心房。
伤口周围泛着瘀紫，她低下头含住伤处吸出一口血，吐出时，只见那血色是黑的；这动作重复了几次后，曦宁打开包袱，从自己的衣裳扯下一长条布捆绑在伤口上方。
“我必须去寻些草药。”她站起身来，没一丝表情地望着祈烨，然后轻轻转身向林子里走去。
这种心情波动是很奇妙的。为了避免痛苦而离开，但离开后痛苦却不曾稍减，脑中无时无刻不出现一张熟悉的面庞、熟悉的身影，这一路走得算是刻意的缓慢，心思总在不觉间幽幽忽忽地失了主儿。
奇怪的是，在见到祈烨——这个她极力逃避的人时，这不见了的魂儿似乎又回归了。不是痛苦吗？但又怎么会在望见他的瞬间，竟从心口又溜过一丝莫名的喜悦？
躲避与面对间辗转着自己也弄不清的心思