('谢临沉默半响，再开口时声音已经沉了下来：“殿下待臣与阿蕴恩重如山，谢临绝无二心。至于其他……殿下今日所言，臣，谨记于心。”
楚明慎见他这般模样，终是不落忍地拍了拍他的肩膀：“别想太多，绥晏。”
他语气缓和了不少，倒像是兄长在劝诫幼弟指尖，“我只是想提醒你，他终归跟我们不是一路人。如今你若抵不过一时温溺，将来为难的，只会是你自己。”
日影斜照，射进亭子里方寸之地，模糊了谢临半张脸的神色。
半响，只听他道：“无论如何，温执昭如今于我们都还尚有大用。此番臣能在朝堂上光明正大地站在殿下这边，说到底是借了他的势。”
“在陛下眼里，臣选择辅佐殿下，不过是因为与温聿珣离心，存心与他作对——他保太子，我便保殿下。”
他说着目光落到虚空上某处，晦暗不明道：“怀玉侯夫人这层身份，目前反倒是我最好的护身符。”
第21章 暗潮涌动
薄暮冥冥，残阳如血。栖霞客栈的灯笼在风中摇曳，投下忽明忽暗的光影。马蹄声惊起了林间的飞鸟。
呼延瑞勒住缰绳，抬头望向这座京郊最大的客栈。数层木楼飞檐翘角，在暮色中显得格外高大，与草原上的毡帐截然不同。
“右贤王，就是这里了。”副使当户勒压低声音道，“雍国礼部的人说，明日会有人来接我们入京。”
呼延瑞没有回答，只是微微颔首。他身着匈奴贵族传统的皮革战甲，腰间配着一把镶有狼头的弯刀，那是他祖父传下来的。
战甲上几道新鲜的剑痕还未完全修补好，那是数月前在玉门关外留下的。想到那场惨败，他的下颌线条绷得更紧了。
温、聿、珣……
他唇齿间碾磨着这个名字，一字一顿，仿佛要将每个音节都嚼碎在牙关里。眼中凶光毕露，如同盯住猎物的狼，森然杀意几乎凝成实质，仿佛下一秒就要咬断对方的喉管。
客栈门前已经站了几个人，为首的是一名身着靛青色官服的中年男子，头戴乌纱，面容肃穆。
呼延瑞认出了那身装束——雍国的文官。他翻身下马，皮革战靴重重地踏在地面上，发出沉闷的声响。
“匈奴使臣呼延瑞，奉单于之命前来议和。”他用生硬的雍国官话说道，声音像是从喉咙深处挤出来的。
那官员微微拱手，眼神却带着几分居高临下的审视：“下官礼部主事稽庸，奉旨在此迎候使节。请随我来。”
客栈大堂内烛火通明，几张方桌旁坐着零星的客人，见到这一行人进来，立刻噤了声。
呼延瑞能感觉到那些目光像刀子一样刮过他的脸庞、他的装束、他腰间的弯刀。他的手指无意识地摩挲着刀柄，目光沉冷。
“我家大人已经为各位准备了上房。”稽庸引他们上楼，“不过按照大雍律例，使团入京前需交出兵器。”
当户勒立刻用匈奴语低吼了一句什么，呼延瑞抬手制止了他。他盯着稽庸的眼睛：“这是我们匈奴勇士的尊严。”
“这是大雍的规矩。”稽庸不卑不亢道。
两人对视片刻，呼延瑞先移开了目光。他解下腰间的弯刀，重重地拍在旁边的桌案上，刀鞘与木桌相撞，发出“砰”的一声响。身后的匈奴武士们面面相觑，最终也纷纷解下武器。
“劳烦右贤王。”稽庸弯腰作揖，公事公办道，“晚膳已经备好，各位可以稍事休息。明日辰时，会有车马来接诸位入城。”
送走了稽庸，呼延瑞呼出一口气，整个人泡进浴桶里。温热的水漫过肩膀，蒸腾的热气渐渐融化了长途跋涉带来的疲惫。
阿黛轻手轻脚地为他解开发辫，用木梳梳理他纠结的长发。
“我刚才听到了雍国官员的谈话。”她压低声音，“他们说朝廷已经拟好了条约，要我们割让阴山以南的所有牧场，还要每年进贡五千匹战马……”
“我知道。”呼延瑞打断她，声音低沉，“单于已经预料到了。”
“但我们不能接受这样的条件！那会让我们的族人饿死的！”阿黛的手微微发抖。
呼延瑞从水中抬起手，水珠顺着他手臂上的伤疤滚落。
“我们没有选择，阿黛。玉门关一战，我们损失了整整十万勇士。”
“如果再战，整个匈奴都将不复存在。”